Karina van Dalen-Oskam leidt aan het Huygens Instituut de onderzoeksgroep Computationele literatuurwetenschap en geeft als bijzonder hoogleraar Computationele literatuurwetenschap onderwijs aan de Universiteit van Amsterdam, voor de Onderzoekschool Literatuurwetenschap en voor het Huizinga Instituut. Zij doet onderzoek naar wat literaire werken in de ogen van lezers nu literair maakt en gebruikt software om de overeenkomsten en verschillen in schrijfstijl van allerlei werken uit allerlei romangenres te vinden. Hierover publiceerde zij in 2021 bij Amsterdam University Press het boek Het raadsel literatuur: is literaire kwaliteit meetbaar? Een verkorte en aangepaste Engelse versie van dit boek, The Riddle of Literary Quality: A Computational Approach, verscheen in 2023 bij dezelfde uitgeverij, in open access.

Daarnaast is Karina al heel lang geïnteresseerd in namen: persoonsnamen, plaatsnamen, en nog veel meer. Zij heeft een brede kennis van de onomastiek (naamkunde), met als specialisatie de literaire onomastiek, waarbinnen zij zelf publiceert over haar onderzoek naar het gebruik en de functies van namen in romans. Aan dit onderzoek heeft zij ook een kwantitatieve dimensie toegevoegd. Als geaffilieerd lid van NL-Lab houdt Karina zich bezig met namen en naamkunde in het Humanities Cluster. Zij draagt zorg voor het goed beschikbaar stellen van de naamkundige kennis die in het verleden is opgebouwd aan het Meertens Instituut en denkt mee met lopende en nieuwe digitale projecten over de manieren waarop de namen in hun data het beste aangeboden kunnen worden. Door de zorg voor bestaande naamkundige kennis te combineren met de groeiende hoeveelheid digitale namendata hoopt Karina nieuwe onderzoeksmogelijkheden te helpen ontwikkelen naar Nederlandse cultuur en identiteit in heden en verleden.